심화알코올이 암 위험을 높이는 경로로 아세트알데히드·활성산소·영양소 흡수 방해 등 여러 방법이 제시된다

연구자들은 알코올이 암 위험을 높이는 경로로 여러 가지를 제시하고 있다. (1) 술의 에탄올이 분해되며 생기는 아세트알데히드가 DNA와 단백질을 손상시키는 것 (2) 산화 과정에서 활성산소가 생겨 DNA와 단백질, 지질을 손상시키는 것 (3) 비타민 A, 엽산을 비롯한 비타민 B군, 비타민 C·D·E, 카로티노이드처럼 암 위험을 낮추는 것과 관련된 영양소를 분해하고 흡수하는 능력을 떨어뜨리는 것 (4) 담배 연기 속 물질처럼 암으로 이어질 수 있는 유해 화학물질을 입과 목이 더 쉽게 흡수하게 만드는 것 (5) 혈중 에스트로겐 수치를 높이는 것으로, 이 수치가 높으면 유방암을 유발할 수 있다. (6) 일탄소 대사와 엽산 흡수에 나쁜 영향을 주어 DNA 손상으로 이어지는 것이다.